ワシントンD.C.を歩く（その１）

先週１週間，所用でワシントンD.C.に滞在しました．

今回は，その時に隙間時間で見に行った観光名所などをレポートしていきたいと思います．

The White Stripesの「Seven Nation Army」をBGMにご覧ください．

私にとっては初めてのUSA．
これまでに，カナダ，ドイツ，スイス，イギリス，アイルランド，（あと一応，UAE...笑）と訪れてきましたが，USAは今回が初めてで，しかも今までには感じ得なかった緊張感みたいなものがありました．
理由は大きく３つありました．
一つは，銃社会であること．
調べによると，今回滞在するワシントンD.C.は治安は決して良くはないといいます．
もう一つは，トランプ政権下であること．
ナショナリズムが高まりつつある米国内に私のようなアジア人が入ってきては，（特にトランプ支持者からすれば）決して快い気持ちではないでしょう．
最後の一つは，英語の問題．
私の英語力は，高くはありません．
これまでは誤魔化しながら凌いでこれましたが，今回の訪問地はガチガチのネイティブ国であり，超大国であるUSA．
おそらく彼らは，私がアジア人だからといって，私が聞き取りやすい英語を喋るわけではないでしょう．
USAという国においては，英語を喋れない者は相手にされない，そんな雰囲気が漂っているように感じられるのです．

さて，USAに行くには心構えも必要ですが，準備する手間も，他の国よりも多いのです．
まず，ESTAに申請しないといけません．
また，空港ではチェックインにかなり手間取らされました．
通常の場合は，eチケットのバーコードを読み込んで済んでしまうのですが，今回は滞在するホテルの住所や名前までも入力させられました．
もうこの時点で，USA行きを後悔したほどです...笑
向こうの空港に到着してからも，入国審査で指紋をスキャンされます．
どれだけ私たちのことを信用していないんだか...．
しかも，指紋のスキャンには時間がかかるので，入国審査官の前で，長蛇の列を作ってみんな並ぶわけです．
そんなんで，飛行機を降りてから自分の預け荷物を受け取るまでに，１時間は悠にかかりました．
入国する前にすでにこの国が嫌いになりました...笑

到着した空港は，ワシントンダレス空港なのですが，この空港は悲しい哉，鉄道が通っていないのです．
ワシントンD.C.中心部に行くには，「メトロバスを使って直行する」か，もしくは「最寄の地下鉄駅までバスで行き，そこから地下鉄を利用する」か，それでなければ「タクシー，Uberを使う」かのどれかになります．
しかし，この日のワシントンは雪！
この雪でよく飛行機が着陸できたなぁと感心するほどだったのですが，バスには大幅な遅れが出ていました．
待てども待てども，メトロバスが来ない...
タクシー乗り場にも長蛇の列．
結局，２時間くらい待機して，最寄の地下鉄駅まで走るバスに乗ることができたのでした．

（その２に続く）